Mercados antiguos

Hace unas semanas visité con mi familia la antigua caseta del Círculo de la Amistad en la avenida de la Victoria, en Córdoba. La han remodelado para convertirla en un mercado con zonas comunes, donde los visitantes pueden comer lo que compren en los puestos (muchos de ellos de comida para picar).

Y hace unos días estuve en Madriz, donde han renovado el mercado de san Miguel en el mismo sentido, muchos puestos con distintas comidas y mesas para comer. Debe haberse puesto esto de moda para rehabilitar antiguos espacios.

Aquí hay algunas fotos del mercado de san Miguel.

Imperios del Mar

Como ya he dicho en algún post anterior tengo interés por la historia militar española, particularmente del siglo XV al XVIII. Al hilo de ello compré en Madrid un libro escrito por un inglés sobre el enfrentamiento de las superpotencias de la época en el mediterráneo en el siglo XVI, que terminó con la batalla de Lepanto.

No me suele pasar (creo que la última vez fue con El Señor de los Anillos, hará 20 años) pero le cogí gusto a la lectura y me pasé la noche en blanco hasta que me terminé el libro. El mérito es sobre todo del escritor, muy ameno y que narra los acontecimientos como una historia, poniendo particular énfasis en los personajes que la llevan adelante.

En casos similares en que se narran hechos en los que su país no estaba directamente implicado, tengo la sensación de que los autores ingleses tienen cierta tendencia a mostrarse condescendientes y a ver la paja en el ojo ajeno y no la viga en el propio, pero en ese caso el autor parece mantener cierta distancia con los hechos y narra con el mismo rigor los hechos tanto del lado turco como cristiano. Le pone más interés al sitio de Malta ya que parece entender que fue el cambio de signo de la situación (quizá también porque pasó parte de su juventud allí) pero en general los hechos parecen equilibrados.

Si te gusta la historiografía militar, a mí me resultó muy entretenido. Lo recomiendo sin dudar.

Ronda de Cómics

Como casi cada año, he aprovechado la visita a Madriz para darme una vuelta por las tiendas de cómic de la calle Luna y alrededores, y actualizar mi comiteca. Las adquisiciones han sido:

Blacksad - Amarillo
Hit Girl (precuela de Kick Ass 2)
Las 7 vidas del gato Fritz
El supergrupo - El superretorno
El pequeño Spirou 12 - Te parecerá bonito
El pequeño Spirou presenta - Mi super abuelo

Y como bonus un libro, 'Imperios del Mar', de nuevo indagando en la historia militar Española de los siglos XV y XVI.

SORCERER

He descubierto que me gusta la arqueología cinematográfica. Hablo de películas olvidadas por el público, y en ocasiones hasta por la crítica. No sé dónde leí sobre Sorcerer (Carga Maldita, en español), dirigida por William Friedkin, me resultó interesante y me la descargué gracias a Emulevisión.

Friedkin es el director de dos de mis all time películas favoritas: French Connection y El exorcista. Uno de esos directores que, en su época más inspirada (principios de los 70) intentaban cosas complicadas y les salían. Sorcerer fue un bluff en taquilla: No solo el título hacía esperar al público una trama sobrenatural (era el director del exorcista, al fin y al cabo) sino que la producción tuvo muchos altibajos y salió mucho más cara de lo inicialmente presupuestado. Además tuvo la mala suerte de estrenarse la misma semana que Star Wars.

Durante los 70 en la industria de Hollywood se copió en plan mamporrero el modelo de director-autor del cine europeo de los 60. Esto ofreció algunos éxitos iniciales (El Padrino, sin ir más lejos) pero rápidamente los directores abusaron del sistema hinchando los presupuestos hasta el extremo de hacer quebrar (literalmente) a la empresa productora. Esto sucedió a finales de los 70 con La puerta del Cielo (Michael Cimino) y también con New York New York (Scorsese), Apocalypse Now (Coppola) o este Sorcerer. El modelo de películas enfocadas al gran público (Spielberg, Lucas, Zemeckis) se iba a imponer en los 80.

Y el caso es que Sorcerer es bastante buena, en mi opinión. Puedo entender que no fuera un éxito en taquilla por su historia llena de perdedores, pero hay varias escenas técnicamente muy complejas de hacer, la tensión de la segunda mitad de la historia es increíblemente alta, y no puedes evitar pensar que se comete una pequeña injusticia por no tenerla más en cuenta. Y sale Paco Rabal en su primera película 100% USA!

De vuelta a casa

Pues ya estoy de vuelta en Córdoba, y aquí me voy a quedar casi mes y medio, aprovechando todos los días acumulados por el crunch de los últimos 8 meses. Haré una escapada a Madriz para un par de cenas con amigos de allí, pero el resto del tiempo ya sabes dónde me puedes encontrar.

Tercios de Flandes

No creo que sea muy conocido pero me gusta mucho la historia de la estrategia militar. Hace unos años estaba bastante empollado de la segunda mundial, pero como siempre la falta de uso de esos conocimientos y el paso del tiempo ha hecho que se me olvide casi todo.

Últimamente he cogido interés a la historia militar española. Es muy desconocida para el gran público porque se asocia al pensamiento de la derecha cavernaria, pero si consigues dejar de lado la política creo que hay muchas historias interesantes, lecciones que aprender, sucesos a evitar y eventos de los que sentirse orgullosos.

Cuando me compré el libro Tercios de Flandes la verdad no lo ojeé lo suficiente, y creí que me llevaba un estudio sobre la composición y las tácticas de aquellos ejércitos. En realidad es un repaso de la actuación de los distintos generales al servicio de los Austrias en las distintas campañas que abarcaron 40 años en lo que hoy son Holanda y Bélgica.

El autor no trata de ser neutral u objetivo. De hecho se refiere a los tercios en primera persona del plural ("perdimos aquella batalla...") pero en conjunto parece estar bien documentado y usa muchas narraciones de la época. Lo más interesante en mi opinión es la percepción de que los rebeldes flamencos usaron las artes de la propaganda mucho antes de que los medios de comunicación de masas la popularizaran, y lograron popularizar el mensaje anti-español y las semillas de la leyenda negra. En algunos casos justificado, en otros simples mentiras de guerra.

Aparte de esto, hay varias narraciones que explican el porqué las tropas españolas estuvieron casi siglo y medio sin ser derrotadas en las numerosas guerras en las que las ansias expansionistas y mesiánicas de los reyes de España se metieron en aquella época. No se debió a novedades estratégicas ni tecnológicas, sino más bien ideológicas: Aparte de una fiera devoción al rey y sobre todo a su defensa de la fe católica, los soldados españoles estaban fanatizados con el concepto de la honra, que les hacía superarse constantemente para que nadie dudara de su valía.

No recomiendo el libro a no ser que interese el tema, pero a mí me ha resultado interesante saber más de lo que fue el 'Vietnam' español.

Amazon no es la respuesta

Hace como un año decidí hacer un experimento: Publicar un relato en Amazon, a ver qué tal se daba.

El riesgo era escaso: El relato elegido (éste, por cierto) tiene demasiadas páginas para los concursos literarios, así que no tenía apenas salida. Aparte de eso publicar es gratis, apenas unos formularios online a rellenar. Amazon se queda con un tajo de lo que saques, y a tirar millas.

Si la cosa salía bien, me pensaría publicar la novela usando el mismo sistema... pero el caso es que no. Apenas ha vendido 21 copias en un año, y a base de chantaje emocional a amigos y familiares. No hice promoción alguna fuera de mis allegados, pero la verdad es que no sé a qué otro recurso de marketing podría haber recurrido.

En fin, igual que nos pasó con el lanzamiento del EcoFish en iOS, se prueba que sin una estrategia de márketing no hay manera de que los productos puedan competir en el mercado de la cultura. Veremos si aprendo la lección para el futuro.

Friends

Acabo de terminar de ver todas las temporadas de Friends. Me ha llevado varias semanas, pero ha merecido la pena.

Recuerdo cuando comenzó a emitirse en Canal plus en los 90. Me cayeron mal los protagonistas por ser demasiado guapos, pasarse el día tomando café y charlando. El video clip haciendo el mono con la banda de la sintonía original tampoco ayudó. Pero al final me cayeron en gracia los personajes, y me enganché a la serie. Dejé de verla cuando (en mi opinión) la serie perdió su esencia cuando cambiaron el centro de la trama de Ross y Rachel a Mónica y Chandler, así que no terminé de ver las 3 últimas temporadas... hasta hoy.

Recuerdo noches de charlas con mis amigos y amigas fantaseando cuál de cada uno de nosotros era más parecido a los personajes. Recuerdo ver una y otra vez los DVDs con mis compañeros de piso de Madrid (Recuerdas, Nekane?). De algún modo Friends se convirtió en parte de mi vida.

Incluso creo que terminó siendo una cosa generacional. Mierda, me imagino dentro de 20 años hablándoles a los chavales de lo genial que era la serie y pondrán caras de asco. "Esa es una serie para viejos", dirán. Cómo hacerles entender lo importantes que fueron esos personajes en mi vida? Las desilusiones porque Rachel y Ross no terminaban nunca de encontrar la manera de vivir juntos? Esa relación especial de colegas que tenían Chandler y Joey, esa intimidad tan especial que no siempre llegamos a tener con nuestros amigos?

No sé dónde leí que el cerebro guarda la información de los personajes de nuestras series favoritas en el mismo lugar donde guarda la de los amigos de verdad. Y en el episodio final, cuando cada uno sigue su vida por separado, algo me hizo sentir muy triste. Como si se me despidiera de amigos de verdad. Como un pequeño funeral. Qué mierda, no?

Visita a Galway

En una escapada relámpago hace unas semanas mis padres y yo nos acercamos a visitar a mi hermana a Galway. Nunca había estado en Irlanda antes, y estuvo interesante.

Como siempre, son los pequeños detalles los que se te quedan: Allí todos los comercios abren los domingos y eso es una oportunidad de curro para chavales (en España es un anatema mencionar esa posibilidad), todos tocan algun instrumento y practican un deporte... aunque luego se van al pub a atizarse, hay muchos musicos callejeros incluso en una ciudad relativamente pequeña como Galway, la recogida de basuras se paga pero el agua no (aunque parece que esto va a cambiar pronto), y odian unánimemente a los ingleses pese a que todos siguen la premier y el desayuno 'irlandés' se parece sospechosamente al británico.

Recomiendo echar un vistazo a las fotos que hice por allí, especialmente al arco de los españoles (parece ser que hace años Galway era el puerto de entrada de barcos españoles que transportaban vino) y el monumento a Colón en el que se apunta que gracias a su estancia allí tuvo la certeza de que había algo más al otro lado del charco.

Mis padres estuvieron unos días más y se acercaron a ver un cementerio de 500 españoles que fueron a ayudar a los irlandeses en una de sus habituales rebeliones y los ingleses los lanzaron por un precipicio. En fin, a ver si cuando termine el proyecto actual me puedo acercar por allí y viajar algo más en profundidad.

Los juegos de Madriz

Ahora mismico se están votando los candidatos a los juegos olímpicos de dentro de 7 años. Como decían los ingleses antes de los de Londres (ver artículo aquí), a ver si le hacen un favor a España y se los dan a Tokio.

No estamos para más burbujas ni fastos. Aquí lo que hace falta es currar más y darle menos cancha a tanto político vendemotos.

Convención Star Wars

Gracias a un tip de Castillo, me enteré de que se iba a celebrar una convención de Star Wars en Alemania. Este tipo de eventos suceden cada 2-3 años y reúnen fans de todo el mundo, por no mencionar que apenas suceden en Europa. Era una oportunidad que no se repetiría en muchos años y durante mucho tiempo fui un hardcore fan de SW (llegué a saberme los números de modelo de las naves de las películas), aunque en los últimos años el frikismo me ha bajado bastante. Comenté el tema entre los españoles de la oficina y un buen número se animaron, así que al final fuimos 7 más una cría pequeña.

En conjunto estuvo interesante. Yo esperaba que hubiera más tiendas y merchandising pero al final me dejé unos 100 euros que tampoco está mal. Sumados al viaje y al hotel no fue caro y salí un poco de casa que ya me va tocando, que me paso de la cama al curro y del curro a la cama. A ver si se acaba el proyecto de una vez.

Se pueden encontrar las fotos en este link. En fin, la siguiente es en Austin dentro de un par de años. Si alguien se anima se lo recomiendo.

Barba canosa

 Todo apunta a que no voy a llevar bien lo de cumplir cuarenta años. Aparte de que es posible que tenga que pasar mi cumpleaños aquí en Alemania, lo cual me toca bastante el glande, se me está llenando la barba de canas.

No tendría problemas si fuera el pelo de la cabeza, dicen que así es seguro que no se cae y el look Clooney siempre es interesante. ¿Pero la barba?

Hombres y armas en la conquista de México

Hará como un año que me compré este libro, y como apenas encuentro tiempo para leer me ha llevado varios meses el terminarlo, casi a hoja por día. Mi interés, aparte del histórico, está en mi fascinación por la europa de la época renacentista, y la España posterior del siglo de oro.

El autor parece tener cierta tendencia a la mitificación de algunos personajes y un cierto aire pro-cristiano, pero en general es interesante y las secciones dedicadas al armamento y organización del ejército son detalladas sin caer en el aburrimiento. Las ilustraciones podrían ser mejores pero en conjunto transmiten el ambiente de la época.

En fin, si te interesa mucho aquel periodo puede ser una lectura interesante. De otro modo seguramente encuentres otras cosas mejores que hacer.

En recuerdo de

Y otro que nos deja, esta vez Constantino Romero hace unas pocas semanas. Nació en Albacete y no era extraño verle por allí en la época de feria. Eso a mi madre le hacía mucha ilusión, lo mismo que ver a Piqueras que también es de allí.

Y del mismo modo que hice con Alfredo Landa, para recordarle he revisitado su trabajo que más huella me dejó: Su doblaje de Darth Vader en la trilogía inicial de Star Wars. Siempre es buen momento para ver SW, en cualquier caso. He tardado bastante, porque estoy muy liado de trabajo y algunas me las he tenido que ver a trozos cuando volvía del curro. No siendo particularmente fetichista, animo a todos los que odian la nueva trilogía a ver la antigua, que tiene unos agujeros de guión del tamaño de Salamanca. Lo mismo cambian de idea, aunque admito que el efecto Jar Jar no ayuda nada.

Aunque el actor original de Vader tiene una voz excelente (James Earl Jones, el Thulsa Doom de Conan el bárbaro) en mi opinión su voz le daba mucha más presencia al personaje y más juventud. Aparte de su trabajo en TV, Constantino dobló a Roger Moore en sus películas de 007, Terminator y unas pocas de Disney.

En fin, un recuerdo y hasta siempre.

Historias de ladrones

Siempre me ha llamado la atención la capacidad del inglés para crear palabras o combinaciones de ellas para conceptualizar ideas más o menos complejas. Mientras que en español a alguien a quien le apasiona la calidad de la imagen se le llamaría 'alguien a quien le apasiona la calidad de la imagen', en inglés tienen el término 'pixel-whore' lo cual es mucho más eficiente (y divertido).

El caso es que como parte de un proyecto personal para un posible videojuego, me estoy documentando sobre historias de ladrones y he descubierto que en inglés tienen hasta dos tipos de etiquetas: Heist y Caper stories. Se podría decir que las historias tipo Heist son de atracos con trasfondo dramático (i.e. La Jungla de Asfalto) mientras que las Caper son más cómicas y desenfadadas (i.e. Ocean´s eleven).

Sospecho que parte de la razón de que en español no tengamos etiquetas para este tipo de género se debe a que apenas se abordan (y raramente son prestigiadas cuando se hace) historias de aventuras o policiacas. Aquí si se escribe una novela lo más normal es que sea dramática, sospecho que porque los críticos no consideran digno de atención ningún otro género y quien más y quien menos escribe para que le den el Nobel.

En el ámbito anglosajón parecen tener una actitud un poco más abierta en cuanto a géneros, e incluso una caper movie ha ganado el oscar a la mejor película (El golpe, 1973). Es por ello que estos días que he estado en Córdoba me he descargado varias caper movies o semejantes (Ocean´s eleven, twelve y thirteen, La trama, Operación Swordfish) con vistas a hacer un juego que recoja ese espíritu alegre de un grupo de ingeniosos ladrones que tratan de dar un golpe que a priori parece imposible. Ya veremos qué consigo sacar...

Homenaje a Landa

En las últimas semanas han fallecido varios actores y actrices conocidos (Landa, Jose Sancho, Constantino Romero) e incluso en los últimos meses mucha gente del cine nos ha dejado también (Galiardo, Fernando Guillén, María Asquerino, Bigas Luna, Sara Montiel...)

Me fastidia hacer como si nada hubiera pasado, mirar la esquela en la web, suspirar y a otra cosa. Es como 'El muerto al hoyo y el vivo al bollo' y a olvidarse del tema. Supongo que es ley de vida, pero miro a mi alrededor y muchos parecen reaccionar a la muerte de un modo indiferente. Recientemente me enteré de que Maria Eugenia, una de mis profesoras en el colegio, había muerto. Estando en Alemania no me resulta fácil desplazarme a España, y tampoco es que fuera uno de mis profesores favoritos (de hecho no tengo ninguno). Les propuse a mis amigos de Córdoba mandar un ramo de flores al entierro en plan detalle, pero las reacciones fueron poco entusiastas cuando no directamente 'Tampoco hay que pasarse, vale?'.

Yo por mi parte creo en dedicarle un rato a recordar a esas personas que en algún momento fueron importantes para nosotros. Por eso, cuando me enteré que Alfredo Landa había muerto busqué por la red su película 'El Crack', dirigida por Garci. Es una de sus mejores interpretaciones, sorprendente por lo inesperado ya que se trata de una película de cine negro, y que gozó además de éxito de crítica y público (era de cuando Garci no se creía un genio, y hacía cine más o menos interesante).

Aparte de recomendar la película (que ha sido referente para productos más modernos como La Caja 507 o No habrá paz para los malvados) animo a dedicarle un rato de tu vida a esos cineastas que nos entretuvieron o iluminaron en algún momento, viendo una de sus películas. A mí me gustaría que se hiciera algo semejante cuando yo fallezca, aunque todavía no tengo claro qué dejaré detrás para el recuerdo. En ello andamos...

Pasa la vida

Hace tiempo que no updateo el blog, pero la verdad es que no hay gran cosa que contar. El proyecto sigue avanzando y ya se encuentra en sus fases finales, pero hemos pecado de exceso de ambición u optimismo, y ahora mismo tenemos que lidiar con más de lo que nos podemos permitir.

Por ello estamos muy liados, y yo particularmente. Me paso el día en la oficina trabajando así que tampoco tengo mucho más que contar. Como curiosidad, el tiempo ha ido gradualmente mejorando (la foto es de hace un par de meses, el primer día de sol del invierno) aunque ahora tenemos un repunte de frío. De todos modos aquí el tiempo es muy variable, lo mismo hace algo de sol que 15 min más tarde está chispeando.

En fin, que aquí seguimos. Continuaremos informando.

Fuera de la ley

En las últimas semanas he entrado en modo Lute, y tengo a la justicia alemana tras mis talones.

Para empezar, los martes juego al futbol sala con compañeros de trabajo, y usamos el coche de la empresa para desplazarnos. Frecuentemente soy el conductor, y aquellos que me conozcan sabrán que conduzco como una abuela. El caso es que hace 3 semanas me saltó un flash cuando volvíamos a Frankfurt, y me temí lo peor. Efectivamente llegó a la empresa la multa por conducir por encima del límite de velocidad: El máximo era 50 km/h y yo iba a... 57.Total, 15 luros.

Y lo peor, dos semanas atrás me llegó una carta de un bufete de abogados, notificándome que tienen constancia de que me había descargado una película por internet. Me hacían un requerimiento en nombre de la empresa distribuidora para que la borrara y les mandara un papel firmado admitiendo mi responsabilidad y prometiendo que nunca más lo haré. Y como pago de los costes querían 800 euros.

Pero no me cogió de sorpresa, es algo habitual en Alemania y ya les ha pasado a varios compañeros de empresa. La cosa funciona así: Aquí es legal solicitar a las empresas de internet la IP de la gente que se ha descargado contenidos. Hay una serie de bufetes que tienen el placet de las distribuidoras para localizar piratillas, averiguar sus nombres y mandarles estas cartas en plan extorsion velada. Realmente las distribuidoras no ven un chavo, se lo quedan todo los abogados, pero consiguen un efecto pánico en los usuarios para que no te descargues cosas. Y funciona, oyes.

Estos bufetes mandan decenas de miles de cartas al año, y solo llevan a juicio a unos pocos en plan ejemplo. Afortunadamente hay otros bufetes de abogados que se encargan de lo contrario: Por menos de la mitad he contratado a otro bufete que les manda un contra-requerimiento admitiendo nada y acogiéndose a no-se-qué ley. Según parece las probabilidades de que sigan el procedimiento contra mí son escasas, y caducan a los 3 años. Veremos a ver qué pasa.

De cualquier modo si me hubieran pillado por descargarme Casablanca te puedes decir "Bah, me cogieron por ver buen cine, que todo lo merece" pero fue por Expendables 2. Se te queda un poco cara de tonto.

Invierno Alemán

En realidad no hay mucho que contar. Trabajando mucho, ya que el proyecto se acerca a las fechas realmente decisivas y poco más.

Mientras tanto parece que está siendo un invierno algo más frío de lo habitual. Ha nevado bastantes días aunque nunca tanto como para bloquear calles ni nada parecido. Lo suficiente para dar a la ciudad un aire nórdico (la imagen superior es de mi calle). A abrazar la estufa y a esperar que llegue el buen tiempo toca.