La Aduana

Esta mañana acompañé a mis padres a San Carlos, la finca que tiene mi familia en la sierra, llamada comúnmente La Aduana. El sitio está abandonado y se ha convertido en una jungla. Los ladrones expoliaron hasta las tejas, y regularmente entran para robar los frutales. Se puede ver el estado actual aquí.

Cuando nos íbamos nos topamos con un par de estos robaperas. Un señor mayor y un chaval con gafas molonas. Cuando les pedimos que se fueran nos dijo el señor que ya que estaba allí que iba a coger unas naranjas. Vaya morro. Se fueron a regañadientes y se quedaron esperando en una vuelta del camino a ver si nos íbamos. Finalmente cogieron su coche y se fueron.

Me sigue sorprendiendo la jeta que mucha gente le echa a la vida. Supongo que porque soy un inocente. Es lo que hay.

Viaje al frente de Levante

La semana pasada acudí como ponente al Congreso de Desarrolladores de Valencia. Yo pensé originalmente que iba a ser una especie de reunión de desarrolladores, pero había predominantemente estudiantes. Con todo hubo algunas presentaciones interesantes y me encontré con viejos conocidos de Pyro. Aquí dejo algunas fotos del evento, y aquí una breve reseña de la conferencia, incluyendo el pogüerpoin.

En conjunto fue una experiencia agradable. Y tras ella aproveché la (relativa) cercanía para acercarme a Murcia a visitar a Fernando y la Encar, que siempre me insistían que me pasara por allí. Fueron muy majos y nos dimos unos paseos por la ciudad muy agradables. Puedes ver fotillos aquí.

Con esto terminan los viajes que tenía programados para este año. Cabe la posibilidad de que me acerque a Madrid a una cena con los ex-pyro, y para el año que viene quizá me acerque a la GDC, en función de mi situación laboral y mi economía. A ver cómo se desarrollan los acontecimientos.

El asombroso viaje de Pomponio Flato

Para mi vergüenza tengo que admitir que hace años que leo poco. Quizá algún libro de diseño, y más por auto-obligación que otra cosa. Dedico mi tiempo de ocio primeramente a videojuegos, y secundariamente a películas y series. En parte, también, no salen libros que me provoquen un sentimiento de urgencia por ser leídos.

Ahora que tengo más tiempo me recuperado viejos hábitos leyendo 'El asombroso viaje de Pomponio Flato', de Eduardo Mendoza. Es uno de estos libros que sé que necesito leer. Pomponio es un romano que se ve inmerso en una absurda investigación para librar de la pena capital a un carpintero llamado José, contratado por su hijo Jesús, en la Judea del siglo I. Naturalmente, todo en un tono tremendamente cómico.

Recomiendo vivamente su lectura a todos aquellos que sepan apreciar la fina ironía de Mendoza. Quizá no sea su mejor libro, pero es definitivamente agradable, divertido y te hace reflexionar sin que te salga demasiado humo por las orejas. No creo poder pedirle más a un libro en este momento de mi vida.

Miá questá lejos Japón

Me ha llevado unos días pero ya terminé de organizar todas las fotos que hicimos en Japón. Puedes echarle un vistazo a las distintas visitas a través de este link.

Por supuesto siéntete libre de dejar algún comentario en las fotos. Siempre se agradecen ;)

Reorganización

La semana pasada completé la mudanza de mis cosas desde Barcelona, y ya llevo varios días instalado en casa de mis padres en Córdoba. Estos primeros días me estoy dedicando un poco al dolce far niente, aunque mis padres en mi ausencia han reorganizado el sótano donde tantos trastos estaban acumulados, y ahora toca tirar cosas inservibles y ordenar el resto.

A ver si acabo con eso pronto y me pongo al día en tantos y tantos proyectos a los que me gustaría dar un empujón ahora que tengo tiempo. Tengo una enorme tendencia a disiparme en mis proyectos personales, y nunca acabar nada de lo que empiezo. A ver si eso cambia esta vez. Fingers crossed.

Cambio de nombre

Una vez terminada mi relación laboral con Grin Barcelona marcho a Córdoba a pasar unos meses sabáticos. En el futuro dedicaré unas líneas a mi experiencia catalana, pero mientras tanto voy a dejar en suspenso el nombre original de este blog '¡Quiero ser catalán!'.

Por ello he decidido darle un nombre al blog más perdurable, ochentero y ludópata. Como yo, básicamente: Boys Just wanna have fun. Enjoy!

Big in Japan

Bueno, pues ya estoy de vuelta de Japón. Pensé que sería más exótico pero (menos las partes más turísticas) luce bastante parecido a cualquier ciudad occidental. Superficialmente la mayor diferencia es la invasión de publicidad en cualquier hueco disponible y que la inmensa mayoría de japoneses hablan raro.

Esta es quizá la cosa que más sorprende cuando cuento mi estancia. Todo el mundo asume que al ser un país con una sólida industria tecnológica el dominio del inglés debe ser común. Pues no. En Japón apenas unos cuantos hablan algo de inglés. En España estamos a años luz de distancia de ellos en este sentido.

También recuerdo que en los años 80 Japón era el paraíso de la tecnología. Allí se vendían aparatos que aquí ni se soñaban. Esto también parece haber cambiado. Estuvimos casi 3 días recorriendo Akihabara (el barrio tecnológico de Tokio) y la inmensa mayoría de aparatos están disponibles en España. La diferencia fundamental es que pueden estar hasta un 50% más baratos.

En resumen ha sido un buen viaje, aunque tengo algunos amigos frikis que lo hubieran disfrutado mucho más que yo. Desde estas líneas les animo vivamente a que se acerquen por allí.

Japón

Escribo estas cortas líneas desde Tokio. Me he venido un par de semanas para desoxigenarme la mente de mierdas laborales. Llevo 5 días aquí y hemos recorrido Hiroshima, Osaka y Kyoto.

Ya me extenderé en detalles cuando tenga más tiempo, pero me viene a la mente una frase que leí sobre videojuegos pero que podría aplicarse a todo lo demás: 'Japón no es otro país, es otro mundo'. Seguiremos informando.

Adeu, Grin

Después de año y medio en Grin, he tomado la decisión de irme de la empresa a principios de octubre. Ha sido un proyecto corto e intenso, interesante en muchos aspectos... pero mi ciclo en esta empresa se ha acabado, motivado por profundas desconfianzas hacia la organización, el proceso de producción, el ambiente laboral y el futuro de la empresa en general.

Mi máxima a la hora de afrontar un trabajo es si me hace feliz o no, no si me hace trepar más o menos profesionalmente. Me puedo equivocar, pero esa es mi decisión. Pese a que en Grin se me han abierto interesantes oportunidades y experiencias nuevas, la realidad es que me levanto por las mañanas de mala leche. Esto no es lo que busco en un trabajo. Y por ello me voy. Les deseo a mis próximos ex-compañeros suerte en los próximos proyectos, y afronto con ilusión una nueva etapa. Alea jacta est.

Com de friki ets

He encontrado la medida para calcular cómo de friki eres. Consiste en sumar el número de gadgets y cables que te llevas cuando viajas. Naturalmente según ese canon yo puntúo muy alto. Yo suelo llevar un portátil (+cable de alimentación, cable de ratón y cable de cascos), el móvil (+cargador), cámara de fotos (+cargador y cable USB para pasar las fotos al ordenador), agenda (+cargador) y ocasionalmente un disco duro extraíble (+cable de alimentación y cable USB).

Mis gadgets suelen abultar más que la ropa que llevo. Quizá sean los tiempos. Quizá sea muy friki.

Starship Troopers

Acabo de terminar de leer 'Starship Troopers', la novela de Robert A. Heinlein en la cual se basó la película homónima de Paul Verhoeven. En sí la novela adolece de una cierta falta de ritmo, y de una trama realmente interesante. En realidad es una sucesión de vivencias del protagonista desde su alistamiento en un futuro cuerpo militar llamado la 'infantería móvil' hasta llegar al rango de oficial. El interés lo genera fundamentalmente a través de la cotidianeidad que consigue imprimir al mundo futuro.

La película de Verhoeven está lejanamente basada en el libro, y parece tomar referencias visuales tanto de la estética nazi (para los uniformes humanos) como del diseño de los Zerg del videojuego Starcraft (para los 'bichos'). Me pregunto cuántas películas o libros han tomado referencias no confesadas de los videojuegos. Si se os ocurre alguna más no dudéis en comentarla.

El proyecto en que estamos trabajando en Grin Barcelona fue anunciado recientemente. Todavía no se ha filtrado mucha información sobre el mismo, apenas unas pocas capturas y una nota de prensa. Como sorpresa de última hora se confirmó el acuerdo de distribución a través de Warner Bros, que sin ser uno de los grandes publishers parecen tener grandes planes de expansión.

Pincha aquí para ver el artículo de IGN con las capturas, y aquí para ver la nota de prensa.

Campus Party 2008

Escribo estas líneas desde la Campus Party. En el último momento he tenido que venir a dar la conferencia de un compañero. Fue ayer a las 19:00, con el título 'Desarrollar un AAA en España'. Creo que quedó bastante bien. Luego me liaron para ser jurado de un concurso de juegos y estuvimos hasta las 3:00 AM. La gente se curró algunos juegos realmente interesantes. Hoy me han pedido que participe en una mesa redonda después de comer. Y mientras espero escribo estas líneas.

Tengo alguna experiencia en 'parties' de una Euskal a la que fuimos Castillo y yo hace años. El rollo sigue siendo el mismo: Varios miles de aficionados a la informática disfrutando de ancho de banda mejorado, discos duros compartidos y compañía de gente con aficiones comunes. La Campus pasa por ser la mayor del mundo, así que muchas compañías aprovechan para poner stands. Hasta el ejército tiene un punto de reclutamiento.

Hay conferencias, presentaciones, charlas y tal. Pero el grueso de la fiesta siguen siendo los 'campuseros'. Se traen ordenadores modeados, ganas de compartir experiencias digitales y suelen venir en grupos de colegas.

La cultura friki en todo su auge. Sí, hay una cultura friki, y a día de hoy creo que tiene más impacto social que muchos calientasillones fumadores de pipa que van de intelectuales por los platós de tv. Al tiempo.

ACTUALIZACION: Dejo el link a las fotos que me dio tiempo a hacer el poco tiempo que estuve aquí. Aquí el link a la reseña de Meristation de mi charla, y aquí a la reseña de una mesa redonda en la que me liaron a participar.

Visita a Gijón

La semana pasada asistí a las jornadas Gamelab, que se desarrollaron en Gijón (más info aquí). El evento en sí comienza a convertirse de facto en la GDC española (una reunión de desarrolladores de videojuegos, vamos). Viejas caras conocidas, presentaciones de proyectos nacionales y (algunas) charlas sin complejos sobre nuestras respectivas empresas. Puedes ver las fotos que hice del evento aquí.

Aparte de esto tuve la oportunidad de dar algún paseo por Gijón. Particularmente agradecido a Joaquín, compañero de trabajo y sin embargo amigo, que me sirvió de guía. Los barrios nuevos se parecen a tantos otros del desarrollismo español de los 60. El barrio de Cimadevilla, en cambio, tiene mucho sabor. Tuve la sensación de que, pese a ser una ciudad no particularmente grande, hay mucha inquietud cultural. Justo cuando acababa el Gamelab empezaba la Semana Negra, había actuaciones por las calles... Algunas fotillos disponibles aquí.

En conjunto una agradable visita, que espero repetir el año que viene. Desde allí me trasladé a Madrid para empezar mis vacaciones, haciendo una visita a los amigos de mis 8 años en la capital. Dejo algunas fotos de mi visita aquí. Además tuve la oportunidad de ver a varios de mis ex-compañeros y amigos de Pyro, y ponernos al día de nuestras andanzas.

Qué buenas son las vacaciones, Dios. Estoy por patentarlas.

Cinema en crisi

Hace 10-15 años yo era un gran aficionado al cine. En la facultad apuntaba a guionista, pero ya sabes, la vida te lleva por otros caminos. Todavía alimento la esperanza de terminar alguno de los guiones que nunca terminé. Algún día.

Desde que tengo uso de razón escucho ‘Ya no se hacen películas como antes’. Nunca compartí esa opinión. Si mirabas con atención todos los años se hacían 2-3 películas realmente estimables. Era cuestión de saber fijarse.

Pero comienzo a cambiar de opinión. Tengo serios problemas para encontrar películas que me excite ver. Hace años que perdí esa sensación de ‘película-acontecimiento’, esa película que había que ver porque era realmente memorable, y todos salían diciendo ‘dios mío, vaya peliculón’. Hoy quien habla sobre todo son los medios de comunicación, que crean un hype desmesurado sobre productos generalmente olvidables. Como mucho, cuando preguntas a la gente te dicen ‘Bueno, no está mal, tiene un par de puntos’.

Una de dos: O nuestra exigencia a la hora de esperar un buen producto cinematográfico ha bajado MUCHO, o más probablemente la industria se ha acomodado a las nuevas generaciones, que no valoran tanto el desarrollo de la trama y los personajes como la existencia de dos-tres momentos de impacto que queden en la retina y eso ya les vale el dinero de la entrada. Quizá la pujanza de la televisión (una de las ventanas de explotación más importantes del cine) ha forzado al cine a convertirse en una sucesión de ‘momentos’, para competir mejor contra el zapping.

Al menos en mi caso, la consecuencia de esta bajada de calidad es que me niego a ir al cine para salir con un sentimiento de que me han estafado. Así que me descargo de internet todas aquellas películas que me llaman ligeramente la atención.

series per internet

Hace un par de años, cuando trabajaba en Pyro, cogí la costumbre de descargarme u obtener de compañeros las series norteamericanas que habían sido emitidas hacía escasas horas. La cosa funcionaba así:

Dado que se emiten en digital, las series USA eran grabadas directamente por los usuarios en discos duros, e imagino que codificadas directamente para que ocupen menos. Apenas una o dos horas tras su emisión estas series ya estaban compartidas a través de las redes P2P.

Ya fuera gracias a algunos compañeros que tenían acceso a ciertos servicios de descarga extra-rápidos (llegaban a tener un calendario de emisiones de sus series favoritas, para saber cuándo buscar el nuevo episodio) o buscando directamente en el Emule, Bittorrent o Lphant, ponías a descargar tu serie/series favoritas. Cuanta más gente había descargándosela más rápido te la descargabas tú, así que en un día, dos como mucho, la tenías en tu disco duro. Yo en general no los necesitaba, pero los propios usuarios se encargaban de crear los subtítulos y colgarlos en ciertos foros, un par de días más tarde.

De este modo yo tuve acceso a series USA de gran calidad como Prison Break, Heroes, Anatomía de Grey y otras muchas meses antes de que fueran emitidas aquí en España. Yo personalmente me enganché a Lost y Galactica, y descubrí la mejor serie que he visto en años: The IT Crowd.

La pregunta es: Estoy haciendo algo ilegal? En mi interior siento que sí, ya que estoy consumiendo un producto y no estoy pagando por él. Legalmente no (al menos en España), ya que no estoy haciendo ningún perjuicio económico a los dueños de los derechos de esas series. La industria audiovisual podrá quejarse, pero gracias a internet el tráfico de información y ocio es fulminante si dominas ciertas herramientas, y la industria televisiva no me ofrece otra alternativa que esperar meses y meses a que negocien los derechos de emisión, las traduzcan, las emitan (quizá incluso en un canal de pago), que el horario de emisión coincida con mis hábitos de vida y que me trague las pausas publicitarias.

En realidad, a día de hoy no sigo casi ninguna serie. De hecho apenas uso las P2P. En mi opinión Galáctica entró en un bucle de 'no sabemos ya cómo sorprender así que le damos la vuelta a todo' al final de la tercera temporada, y Lost me ha terminado desesperando por la falta de progresión en la trama. Ruego a San Billy Wilder que hagan una tercera temporada de IT Crowd, y voy a darle una oportunidad a una nueva serie que me recomendó un compañero (Asias, Norvin) llamada Samantha Who. Pero si conoces alguna serie que pudiera interesarme, soy todo oídos ;).

Segona Pasqua

La semana pasada viví aquí en la Barceloneta una fiesta local llamada 'Segunda Pascua'. La verdad, ignoro si hay alguna significación tras ella. Me pareció más que nada una excusa para salir a la calle con tambores, bailar y beber. No creo que haga falta mucho más. Esto parecía Río de Janeiro, y la juerga se prolongó hasta la madrugada, incluyendo salvas de petardos. Como soy un soso y tenía que trabajar al día siguiente apenas hice unas fotillos, y de hecho no son de las mejores que he hecho, pero algo es algo. Las fotos están aquí, incluyendo un par de vídeos.

Pirates!

Imaginemos que el Banco de España anuncia que dejan de imprimir los billetes en papel timbrado, ya que es muy caro para el contribuyente. A cambio, usarán folios A4 como los de cualquier papelería. Al día siguiente las impresoras de toda España echan humo imprimiendo billetes falsos, lo que hace volar la inflación.

Muy sorprendidos por esta actitud de los ciudadanos, los responsables del Banco emisor hacen llamamientos públicos clamando contra la falsificación, demonizando las impresoras y amenazando a la ciudadanía con medidas legales como no depongan su actitud. Incluso instauran un canon a cualquiera que tenga una impresora o fotocopiadora para compensar las pérdidas.

Naturalmente nadie les hace ni caso, y la falsificación de billetes sigue hasta que estos no valen más que el papel en que se imprimen. La inflación llega al techo y la economía se hunde.

Llegados a este punto no hace falta ser un genio para llegar a la conclusión de que los responsables del Banco de España son idiotas. Poner en manos de los ciudadanos la posibilidad de hacer copias perfectas de un producto a bajo coste es un suicidio.

Por ello me sigue sorprendiendo la actitud de los responsables de la industria discográfica (sobre todo), cinematográfica y del videojuego cuando se sorprenden del fenómeno de la piratería. Según mi punto de vista, la culpa es precisamente de ellos por facilitar a los usuarios el máster (copia original del producto), ya que desde que es un soporte digital pueden hacer tantas copias perfectas como deseen. Por alguna extraña razón genética la gente mira más por su interés personal que por el de un directivo de discográfica con problemas para pagar las letras de su testarossa y las facturas de su camello. Y esto no lo va a cambiar ninguna campaña de concienciación.

Cierto, a principios de los 90 nadie pensaba que las grabadoras de CD pudieran llegar a los hogares antes de 15-20 años. En realidad tardaron 3-4 años. Y siguieron sacando productos en CD. Y peor, luego los sacaron en DVD como si no supieran lo que iba a pasar. Y las grabadoras de DVD llegaron. Los jefes de la industria discográfica son tontos o son incapaces de ver delante de sus narices?

Lo que me sorprende es la absoluta falta de reacción por parte de los responsables de estas industrias. Poco más aparte de meter la cabeza bajo tierra como avestruces y repetir 'Quiero que todo vuelva a ser como antes - Quiero que todo vuelva a ser como antes'. Su capacidad para adaptarse a los cambios ha sido nula.

No tengo la solución mágica, desde luego, pero hay maneras de distribuir productos que minimizan la piratería: Los juegos online que pasan a través de un servidor, videoclubs virtuales, descarga de música por medio de micropagos... Si la piratería es tan dañina porqué siguen vendiendo música en CDs/DVDs? No será que necesitan culpar a alguien por culpa de las bajas ventas?

Eleccions

Supongo que un comentario tengo que hacer sobre las pasadas elecciones. Es este: Me traen sin cuidado.

Me tomo como obligación el votar porque mucha gente murió en siglos pasados para que yo tuviera la posibilidad de elegir entre Gabi, Miliki o Fofito. Sin embargo, como le comento a todo aquel que me deja darle la brasa yo soy partidario de permitir el voto negativo. Esto es, en lugar de votar a un partido mi voto le restaría un voto al partido que más rabia me dé.

Por mi parte voté por correo (por primera vez) al partido de Rosa Díez, del cual no sé ni las siglas. Desconozco su programa por completo. Solo quería dar mi voto a algún partido marciano. Pensé que era una rojilla de centro, y cuando sacó un escaño por Madrid en su discurso de agradecimiento me dio la sensación de que era más bien de derechas. Pues si que tengo yo un ojo…

SOBRENOM

Por cierto, y al hilo del post anterior, un comentario acerca de mi nick, Truman. En más de una ocasión me han preguntado por su origen, y suelen interpretarlo como afición a la película 'El show de Truman', o alguno más retorcido como una simplificación de 'True man' (hombre auténtico, en inglés).

La realidad es mucho más prosaica. Hará 7-8 años yo trabajaba de Beta-tester en Dinamic Multimedia. Era habitual hacer pruebas de los juegos en red, y para ello necesitabas dar un nombre que te diferenciara de otros usuarios. El programa de televisión 'Esta noche cruzamos el Mississippi' había hecho popular un personaje cómico llamado 'Rambo Total', una de cuyas 'punchlines' era repetir constantemente 'Coronel Truman, coronel Truman, no siento las piernas'.

En realidad el coronel de la serie Rambo se llamaba Trautman, pero el cómico no hacía diferencias. Siempre me gustó una de las frases de ese personaje en 'Acorralado': 'No me ha entendido. No he venido a salvar a Rambo de ustedes, sino a ustedes de Rambo', así que adopté esta versión mississippizada del nombre del personaje porque todo el mundo pensaba que ese era el nombre auténtico. Tenía además un aire bélico que sintonizaba con el enfrentamiento de los juegos en red, y eran solo 6 caracteres.

Con el uso descubrí que muchos otros usuarios del mundo usan Truman como nick. Comencé a usar variantes del estilo 'LaLeyTruman', 'TrumanSan', 'TrumanInc' y cosas así. Mi variación favorita es 'oreitruman' porque nadie parece usarlo. De hecho casi nadie parece entender su relación con el sobrenombre 'O rei Pelé'.

Y no hay más misterio. Algún día tendría que escribir sobre la importancia de tu nick en el mundo internet, y lo que dice de cada uno. Al fin y al cabo, tu nombre vino dado por tus padres, pero tu nick lo eliges tú.

DESIGN NOTES

Recientemente abrí un nuevo blog, dedicado exclusivamente a cuestiones del diseño de videojuegos. Le puse de nombre Design Notes, y está disponible aquí. Anteriormente yo posteaba artículos en Gameto (con el sobrenombre Truman), pero voy a concentrar mi actividad articulista en Design Notes.

¿Qué espero de este nuevo blog? Ciertamente no que se convierta en el catalizador del debate sobre diseño en España, convertirme en una net-star o directamente en el guru del videojueguismo español. Sencillamente me gusta dejar constancia de mis sensaciones en temas profesionales, quiero forzarme a escribir en inglés fluidamente, y (en teoría) estas reflexiones podrán llegar a más gente por aquello del idioma. En la realidad tengo la seguridad de que me van a leer 4-5 personas de mi círculo de conocidos.

Bueno, hay otra razón: Tengo una pésima memoria. Si me obligo a escribir un resumen/análisis después de terminar un juego o un libro, asiento las sensaciones que tuve durante el mismo y eso me ayuda a recordar lo que me interesa. Si te interesa el tema, siéntete libre de participar, dejando tu comentario en el post de tu elección. Enjoy!

VHS, meu amic

Cuando hice la mudanza de Madrid a Barcelona me di cuenta de la cantidad de trastos que el ser humano puede almacenar. Apenas me paré a considerar qué necesitaba y qué no. Lo metí todo en cajas y me lo llevé. Aparte de los problemas logísticos que tuve (ver entradas anteriores) una vez instalado me di cuenta de que no necesitaba ni la mitad. Me hice el propósito de que mi vida debería consistir en un disco duro y un par de camisas.

Sin embargo no quiero tirar mis pertenencias. Por alguna razón tiendo a encariñarme de ciertos objetos. Prefiero almacenarlas o dejar que otros las usen. Decidí mover todo lo que no me servía a casa de mis padres. Sin embargo el armario de mi habitación en casa de mis padres estaba prácticamente lleno, casi todo de cintas VHS.

Y eso me ha servido para entrar en un momento 'abuelo cebolleta': ¿Por qué acumulé yo cientos de cintas? Todo arranca a principios de los 80. En aquella época había dos canales de televisión y el vídeo doméstico acababa de llegar. No ponían muchas películas en la tele, y era raro que fuera una de tus favoritas. Algunas (sobre todo las de cine clásico) las emitían una vez cada 5-6 años. Para los amantes del cine era un acontecimiento, y por tanto una extraña oportunidad, el poder grabarlas. Podía ser la última vez que la emitieran. La llegada de las privadas no mejoró demasiado la situación, ya que ignoraron cualquier película que no protagonizaran Van Damme, Willis y gente de ese pelaje.

Y no solo películas. Videoclips, documentales, spots, retransmisiones deportivas... todo lo que se emitía en televisión en aquella época era susceptible de no dejar rastro. Tu VHS podía ser la única oportunidad de fijar aquel programa favorito de modo que pudieras disfrutar de él más tarde. En realidad raramente lo hacías, pero ey, podía suceder.

Esto pensaba mientras tiraba todas mis antiguas cintas de series como Cheers o Frasier a la basura, para hacer sitio a otros trastos. ¿Qué ha cambiado? Ahora todo está en DVD o mejor, en internet. Tengo o tendré en breve todas las temporadas de esas series en DVD, y en internet puedo encontrar aquellos videoclips antiguos, partidos de fútbol e incluso documentales. Bueno, algunos me está costando encontrarlos, pero tampoco voy a desprenderme de todas mis cintas VHS. Por ejemplo, las que grabé con la cámara casera tienen material de familia y amigos del que no me quiero desprender (Sí, Guti, aquellas declaraciones políticas tuyas están a buen recaudo. Tú sigue medrando en la Junta :D).

Es otro de mis proyectos a largo plazo, digitalizar todo ese material. Algún día.

San Francesc

Recientemente visité San Francisco de nuevo, gracias a que mi empresa nos pagó el viaje a varios del equipo para asistir a la GDC. De las ciudades del mundo que conozco, San Francisco es una de mis favoritas.

Las ciudades norteamericanas, particularmente L.A., me hacen pensar que sus pobladores no tienen realmente ningún apego por la historia del suelo que pisan. Sencillamente construyen, viven, trabajan y luego se van. No sé, es un aire pragmático. Del estilo ‘lo construimos para ser usado’. Apenas hay una intención estética. Además todo tiene dos estados: Nuevo o decrépito. Como esos ancianos que al jubilarse pierden todo interés por la vida y envejecen 20 años en unos meses.

En un mismo barrio puede haber varios tipos de estilos de construcción, alternar joyerías y solares asquerosos, aceras de cemento sencillo... todo tiene un aire de provisionalidad, se les acabó el plazo para construir la ciudad y la terminaron de cualquier manera. Mientras, en Europa los edificios tienen marcas, desconchones, arrugas del tiempo que la gente pasó con ellos. ‘Si, he estado aquí 80 años. Y otros tantos me quedan’, dirían.

Menos San Francisco. Bueno, desde luego hay también zonas muy americanas, pero muchos de sus rincones parecen sacados de una ciudad europea: Hay pequeños monumentos, detalles estéticos ‘for the sake of it’ y muchos edificios artísticamente resaltables… te hacen pensar que a sus habitantes les importa lo que sucedió allí o la gente que vivió antes.

No se parece en nada a L.A.. Esta es una ciudad salida de madre, una metástasis urbana que se extiende por California sin control. Se les fue de las manos hace mucho tiempo. Supongo que por eso nadie pone un interés particular en dejar su marca en sus entornos. Dar cobijo a tanta gente que se acumula allí es la prioridad.

A veces pienso si estas ciudades cambiarán con el paso de los años y se irán transformando en lugares que reflejan la historia de sus habitantes (a la europea), o si en realidad las ciudades americanas son unas adelantadas, y las ciudades europeas del futuro serán también lugares de paso, que a nadie importe. Basta ver cualquiera de las ciudades dormitorio del cinturón de Madrid para sospecharlo.

Supongo que el tiempo lo dirá.

Estocolmo

La semana pasada mi empresa me mandó a Estocolmo para reunirme con los dueños y hablar del diseño del proyecto en que trabajo. Apenas estuve 3 días, y la verdad, me los pasé encerrado en una sala de reuniones con 6-7 suecos feos. Apenas tuve oportunidad de echar unas fotos cuando salía de noche de la oficina (puedes verlas aquí) camino al hotel.

En cualquier caso Estocolmo me causó una sensación extraña. Similar a la que tuve con Praga. En su día, Praga me pareció un sitio algo desolado (a excepción del casco histórico, claro), con edificios grises, romos y faltos de encanto. Muy funcional todo. Lo achaqué a los años tras el telón de acero. Sin embargo, Estocolmo es semejante, y nunca estuvo en la órbita soviética. Quizá necesite más tiempo visitándola, pero en conjunto me dio igualmente la sensación de que no había mucha vida desde el interior de los edificios hacia afuera. Como si el frío hiciera retroceder la calidez hacia el interior. Los comercios tampoco están especialmente abiertos al público, algunos parecen casas particulares con pequeños escaparates. Al igual que Praga, no era fácil encontrar un cajero automático.

Con todo, no sería justo igualar ambas ciudades, y menos con el poco tiempo que pasé allí. Apenas sensaciones superficiales. Estocolmo parece más moderna (seguro que Praga lo parece más desde que fui, hace 6 años), con algunos monumentos y edificios significativos, más anuncios y luces. Quizá eso sea lo que marque mi percepción de si una ciudad es moderna o no: el número de anuncios, letreros y neones que veo por las calles. Seré como los indios de Colón, me gustan las cosas brillantes.

Flickr

Para aquellos que no la conozcan, Flickr es una página de internet que permite a los usuarios subir sus fotos y compartirlas con cualquiera que tenga acceso a la red. En otras palabras: es un album de fotos virtual.

Pese a que tengo una cuenta gratuita desde hace tiempo, recientemente caí en la tentación de mejorarla a cuenta de pago, ya que me permite espacio ilimitado y una organización de las fotos más eficiente.

Sigo conservando mis álbumes de fotos tradicionales, pero siempre me parecieron fastidiosos. Tienes que comprarlos y llevarlos a cuestas si quieres enseñar tus fotos. Además, considerando que es cuestión de tiempo que la fotografía digital borre del mapa a la tradicional, te cuesta dinero adicional el imprimir las fotos digitales. En cuanto pueda (es uno de esos proyectos a largo, larguísimo plazo) me gustaría digitalizarlas y ponerlas en internet, así como los álbumes de mis padres.

Apenas he empezado a sacarle partido, pero aparte de que son más accesibles, de algún modo el hecho de que mis fotos están en un servidor me da la sensación de que son más duraderas, de que van a perdurar en el tiempo. Que no se van a romper por el uso, o perder por mi mala cabeza. De acuerdo, es una tontería porque si mañana Flickr quiebra todas ellas desaparecerían (por eso guardo un backup de todas), pero quién sabe. Quizá esa sensación de que internet es una realidad inestable sea una mentalidad heredada de mi infancia del siglo pasado, en que la único real es aquello que puedes ver y tocar.

Pero volviendo al tema inicial, Flickr permite a la gente a la que importo ver imágenes de mi vida con poco esfuerzo, y eso en cierto modo es impagable. Aunque el interfaz sea algo complejo, os recomiendo su uso.

Dilbert

Hace un par de meses descubrí algunos albumes de Dilbert que no tenía. Una navegación rápida por Amazon y tres semanas más tarde el problema estaba solucionado. 6 nuevos albumes se añadieron a mi ‘comicoteca’. Para ser franco, no me hicieron tanta gracia como solían, pero es buen material.

Conocí a Dilbert cuando trabajaba en Dinamic. Algunos programadores ponían tiras en las paredes de sus cubículos. Debían estar en inglés. El caso es que no le cogí la gracia. Ya sea porque en aquella época mi inglés era montañés, o más seguramente porque el humor de Dilbert hila MUY fino. El gag puede requerir (al menos en mi caso) de dos o tres lecturas en algunos casos. Bueno, una vez que conoces a los personajes y te haces con el estilo las coges a la primera, pero la primera impresión es mala.

Creo recordar que por influencia de Alberto Hernández, mi jefe en Futurespace, y por algunos mails que nos cruzamos entre los amigos de Madrid (en los que usábamos sus tiras para ejemplificar las estupideces que veíamos en nuestras respectivas oficinas), volví a tomar contacto con las tiras del personaje, y esta vez me enganché. A ello no es ajeno el hecho de que Scott Adams, el dibujante, cuelga algunas de sus tiras en la página oficial (www.dilbert.com) de manera gratuita.

Para los que no lo conozcan, las tiras de Dilbert giran en torno a la estupidez de las empresas, los jefes, los trabajadores y cualquier oficina en general. Si has trabajado en una, terminarás por entender el humor de Dilbert. El tema debe ser fructífero, Adams lleva produciendo tiras diarias desde hace 20 años.

Como todas las tiras cómicas, al final se termina repitiendo, especialmente al renovar material diariamente. Pero en fin, si trabajas en una oficina, dale una oportunidad. Seguramente descubrirás que tu jefe también es un estúpido pelo-de-punta.